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Après l’interdiction des jeux de hasard, Baden-Baden a dû se réinventer en permanence pour pouvoir offrir à ses hôtes des divertissements attrayants…. et ce tronçon de l’avenue en témoigne : les hôtes anglais ont mis à la mode toutes sortes de sports de balle : cricket, tennis, golf. Il y avait aussi un sport à la mode appelé “football”. Les gens ont pris plaisir à faire de l’exercice en plein air pour leur santé.
Ce ne sont pas les Anglais qui ont rendu l’exercice physique à la mode ! Il y avait déjà une piscine fluviale à cet endroit ! Et en hiver, la plaine alluviale était inondée. Lorsque les températures descendaient en dessous de zéro, la surface gelait et se transformait en prairie de glace. On s’y retrouvait alors pour faire du patin à glace, une activité très appréciée !
C’est également ici qu’a été fondé le deuxième plus ancien club de tennis d’Allemagne : Le “Baden-Baden Lawn Tennis Club” – comme le club s’est appelé en 1881. Et dès 1896, un magnifique club-house y a été construit. La même année, l’un des fondateurs du club, le baron von Fichard, a rédigé le premier règlement allemand du jeu et des règles, qui est toujours considéré dans ses grandes lignes comme le règlement du sport blanc. Le cofondateur du club de tennis était d’ailleurs un révérend, Archibald T. S. White. Un homme d’église. Le révérend White était convaincu que le sport pouvait unir les hommes. C’est ici, à Baden-Baden, qu’a eu lieu le premier tournoi international de tennis ! Même le prince de Galles et futur roi Edward VII était présent. Le sport comme moyen de rapprochement des peuples. Quelle belle idée !
Les habitants de Baden-Baden étaient fiers de recevoir l’équipe nationale de football anglaise au Schlosshotel Bühlerhöhe, en haut de la Forêt-Noire, pendant la Coupe du monde 2006 !
