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Regardez, c’est l’impératrice Augusta, l’épouse de l’empereur Guillaume Ier, qui nous salue. Elle faisait souvent honneur aux artistes lors des concerts et des soirées dans la maison Viardot-Garcia. Sa présence fit de la 17e fête allemande des musiciens en 1880 un événement national. C’était une femme intelligente ! Elle participait tout naturellement aux discussions politiques et avait une grande influence sur l’empereur Guillaume. Bismarck l’appelait même sa plus grande adversaire politique !
Bénazet en voulait à Son Altesse parce qu’elle voyait dans la légèreté française, avant tout, l’insouciance : Sa Majesté refusait le jeu de hasard !
L’impératrice a probablement usé de son influence lorsqu’en 1872, les jeux de hasard ont été interdits dans l’Empire allemand ! Pour les entreprises de Bénazet, cette interdiction fut un coup fatal. Ce n’est que bien plus tard que les jeux de hasard furent à nouveau autorisés : c’est en octobre 1933 que le casino put rouvrir ses portes… Mais c’est tout de même grâce aux fréquentes visites de l’impératrice que de plus en plus de personnes prirent conscience des effets bénéfiques de l’eau thermale de Baden-Baden…
L’impératrice Augusta était en quelque sorte la plus importante des curistes. Pendant une quarantaine d’années, entre 1850 et 1889, elle a effectué deux cures par an à Baden-Baden. Elle était à chaque fois accompagnée d’un entourage de 30 personnes. Elle a renforcé la réputation de la station thermale comme aucun autre invité.
